W poniedziałek, 18 stycznia, lotnisko uzyskało certyfikat Urzędu Lotnictwa Cywilnego. Dzisiaj natomiast (w środę, 20 stycznia) w Szymanach miało miejsce oficjalne otwarcie wartej 204 mln zł inwestycji, która ma być dla Warmii i Mazur oknem na świat, przyciągać turystów i inwestorów i pośrednio przyczyniać się do generowania nowych miejsc pracy dla mieszkańców.

Dzisiejsza uroczystość rozpoczęła się od występu muzyków Filharmonii Warmińsko-Mazurskiej. Później po wystąpieniu marszałka województwa Gustawa Marka Brzezina dokonano symbolicznego przecięcia wstęgi. Odczytano również list gratulacyjny Prezydenta RP Andrzeja Dudy, który życzył mieszkańcom spełnienia pokładanych w lotnisku nadziei.

Pierwszy rejsowy samolot wystartuje z Szyman w czwartek, 21 stycznia, ale już dzisiaj załoga odprawiła i przyjęła pierwszych pasażerów. Tuż po godzinie 7:00 z pasa startowego w Szymanach w powietrze wzbił się niewielki saab z przedstawicielami władz samorządowych i dziennikarzami na pokładzie. Z kolei około godziny 13:40 w porcie Olsztyn-Mazury wylądował samolot z Berlina, którym przelecieli reporterzy (tu lokalna ciekawostka: około godziny 13:20 pasażerowie tego lotu oglądali z lotu ptaka okolice Iławy).

Rozbudowa dawnego wojskowego lotniska w Szymanach do standardu lotniska cywilnego kosztowała 204 mln zł. Inwestycja została dofinansowana ze środków Regionalnego Programu Operacyjnego Warmia i Mazury 2007-2013 kwotą 121 mln zł. Prace modernizacyjne trwały od 2014 roku. Wzmocniono nośność drogi startowej i wydłużono ją do 2,5 km, wybudowano drogi kołowania, techniczne, pożarowe i patrolowe, zainstalowano naziemną pomoc radionawigacyjną ILS/DME, postawiono strażnicę Lotniskowej Straży Pożarnej, zaadaptowano istniejące budynki na potrzeby służb granicznych oraz technicznych lotniska, wybudowano terminal, parkingi, trasę łączącą drogę wojewódzką nr 57 z terminalem. Zmodernizowano również linię kolejową Olsztyn – Szczytno – Szymany, zakupiono tabor kolejowy i wybudowano przystanek końcowy tuż przy terminalu.

Pierwszy przewoźnik – SprintAir – będzie realizował połączenia z Krakowem i Berlinem (po trzy tygodniowo). Bilety od 1 grudnia można kupować na stronie www.sprintair.eu. W sezonie zimowym uruchomione zostanie jeszcze połączenie z Monachium, a w letnim – z Londynem, Dublinem, Oslo i Zagłębiem Ruhry.