- Dla naszego, bardzo młodego zespołu była to wielka nobilitacja i zaszczyt. Czuliśmy dumę, że wśród tak wielu uznanych muzyków z Europy i Ameryki możemy reprezentować swoje miasto i kraj - przyznaje Iwona Maliczak-Witkowska, chórzystka IGS. - Wyjeżdżaliśmy z pewnymi obawami (bo czas przygotowań naznaczony był wieloma trudnościami), ale też otwarci na nowe doświadczenia. Rzeczywistość przeszła nasze oczekiwania. Cztery dni pobytu w Bottrop wypełnione były muzyką i spotkaniami ze wspaniałymi ludźmi. Myślę tu nie tylko o prowadzących warsztaty (charyzmatyczny i ekspresyjny Wayne Ellington z Anglii oraz uduchowiona, emanująca spokojem Shelle Powe z Alabamy/USA), ale przede wszystkim o zwykłych uczestnikach warsztatów.

g

Iławski zespół w towarzystwie innych wielbicieli gospel z Europy oraz Stanów Zjednoczonych przez cztery dni brał udział w warsztatach prowadzonych przez charyzmatycznych instruktorów. Przy akompaniamencie zespołu instrumentalnego uczestnicy warsztatów, podzieleni na głosy sopranów, altów i tenorów, uczyli się pieśni gospel w niesamowitej atmosferze - pełnej radości ze wspólnego śpiewu na cześć Boga. 

Zwieńczeniem spotkań warsztatowych była Gospel Nacht - Noc Gospel, koncert muzyki chrześcijańskiej, w którym wystąpiło blisko 30 zespołów oraz solistów z Niemiec, Holandii, Anglii, USA oraz z Polski wykonujących utwory gospel. Finałem i jednocześnie punktem kulminacyjnym koncertu było wspólne wykonanie pieśni śpiewanych podczas warsztatów. Niesamowita energia i moc płynąca z serc i gardeł ponad stu wokalistów uczyniła Gospel Nacht niezapomnianą modlitwą na wiele głosów. 

Ostatniego dnia warsztatów Iława Gospel Singers wystąpił też na koncercie galowym, który miał miejsce w Lighthouse w Essen. 

Wokaliści iławskiego zespołu mieli wielką przyjemność śpiewania w towarzystwie wybitnych muzyków oraz chórów gospel znanych na całym świecie. Zacznijmy od instruktorów warsztatów. Pierwszy z nich – Wayne Ellington - to niezwykle utalentowany wokalista gospel i jazz, często występujący w brytyjskiej telewizji obok gwiazd takich jak sir Elton John czy Tom Jones. Jest również założycielem i dyrygentem Manchester Inspirational Voices  - chóru gospel, zwycięzcy konkursu BBC Songs of Prise Gospel Choir of the Year 2016/17. Jako doświadczony trener wielokrotnie spełniał się w roli nauczyciela śpiewu podczas warsztatów gospel, emanując nieprawdopodobną energią i optymizmem. 

Uczestnicy warsztatów mieli również ogromną przyjemność współpracy z drugim instruktorem, a była nią Shellie Noble Powe z Alabamy (USA). Ta charyzmatyczna wokalistka gospel jest dyrygentem oraz trenerem muzycznym. Wspólnie z mężem, pianistą, na zajęciach warsztatowych, jak i podczas występów, potrafiła zachwycić słuchaczy niezwykłą wrażliwością oraz głębią duchowego aspektu gospel. 

Dużym wyróżnieniem i radością było dla zespołu Iława Gospel Singers koncertowanie z artystami takiego formatu, jak wspomniani wyżej artyści. Nie można zapomnieć również o znakomitych chórach, takich jak Vocal Journey z Kolonii – zwycięzcy prestiżowego festiwalu „Sing & Swing”. Kolejnym był Gospelchor Rejoice, liczący ponad 80 wokalistów, znany i nagradzany na całym świecie. Spośród wielu znakomitych zespołów wyróżniali się również: wspomniany wyżej brytyjski Manchester Inspirational Voices, Rick Cotton Singers, Jazzchor czy nasz rodzimy Gospel Sound. Nie można też zapomnieć o wspaniałym chórze z Bottrop – Vocal Ensemble Credo pod kierunkiem dr. Waldemara Lush`a, będącego pomysłodawcą i organizatorem całego przedsięwzięcia. 

Zespół Iława Gospel Singers wrócił z Bottrop bogatszy o wiele nowych, cennych doświadczeń, muzycznych umiejętności i inspiracji, a także wręcz niemożliwych do opisania wzruszeń. 

- Pokazaliśmy, że śpiewając gospel pokonujemy wszelkie bariery i stajemy się jednością - podkreślają członkowie zespołu. - Na koncertach daliśmy z siebie wszystko, a żywiołowa reakcja publiczności przeszła nasze oczekiwania. Na pewno wielka w tym zasługa naszego dyrygenta (Michał Wróblewski) oraz solistów (Joanna Dembler, Magdalena Wróblewska i Michał Ireneusz Wróblewski). 

Owocem podróży Iława Gospel Singers są też nowe, piękne utwory oraz ogromny zastrzyk radości i pozytywnej energii. 

- Jesteśmy już w domu, ale tak naprawdę wciąż jeszcze śpiewamy w Bottrop „My hallelujah belongs to You” razem z Shelle i Waynem... - podsumowują członkowie zespołu.

Do zobaczenia na koncertach! Najbliższy z nich już 16 czerwca w Kościółku Polskim w Prabutach.

Autor tekstu: Dagmara Kowalewska/Iwona Maliczak-Witkowska (IGS)

Zdjęcia: Archiwum zespołu.