Przedłożona uchwała, precyzująca wysokość wynagrodzenia nowego starosty, przeszła w głosowaniu stosunkiem głosów 13 za, 4 przeciw, 3 wstrzymujące się, jeden wyłączony z głosowania (tym ostatnim był, na własny wniosek, Bartosz Bielawski). 

Wynagrodzenie zasadnicze starosty ustalono na 4 800 zł, dodatek funkcyjny na 2 100 zł, dodatek specjalny na 2 760 zł. Są to maksymalne wartości, jakie są możliwe na tym stanowisku zgodnie z aktualnym Rozporządzeniem Rady Ministrów z dnia 15 maja 2018 r. w sprawie wynagradzania pracowników samorządowych, które w tym roku wprowadziło spore cięcia pensji samorządowców. Jak poinformowała podczas sesji sekretarz powiatu Anna Rabczyńska, łącznie z dodatkiem za wieloletnią pracę, którego wysokości w uchwale nie podano, ponieważ rośnie on wraz z wysługą lat, daje to kwotę 10 380 zł brutto.

Przed głosowaniem, podobnie jak miało to miejsce podczas sesji Rady Miejskiej w Iławie, odbyła się burzliwa dyskusja.

Rozpoczął radny Eugeniusz Dembek, który zapytał, czy wysokość wynagrodzenia starosty ma wpływ na inne stanowiska w urzędzie. Szybko otrzymał odpowiedź od Bartosza Bielawskiego, iż nie-  nie ma to w tym kontekście żadnego znaczenia. 

Następnie radny Kazimierz Parowicz chciał się dowiedzieć, jakie były kryteria przy ustalaniu propozycji wynagrodzenia dla starosty.

- Przyjęto same górne wartości. Czy traktujemy to stanowisko, jak w klubie piłki nożnej, kupujemy zawodnika za najwyższą cenę, czy też dajemy możliwie dużo, ale nie maksymalnie po to, by osoba ta mogła się wykazać, pokazać, że zasługuje na więcej? - mówił radny. - Proponuję jednak nie startować z maksimum, ponieważ potem nie będziemy mogli honorować pana starosty.

Głos w dyskusji zabrał też wicestarosta Marek Polański, któremu zależało na tym, by propozycję wynagrodzenia pokazać w nieco szerszym kontekście.

- Starostwo zawsze było oszczędne i nierozpasane. Przyjmuje się, że samorząd jest oszczędny, jeśli nie przeznacza na siebie więcej, niż 10% budżetu. W Starostwie Powiatowym w Iławie wskaźnik ten wynosił 7-8%, nigdy nie przekroczył 10% - podniósł wicestarosta, dodając, iż w tym roku rządowe rozporządzenie obcięło pensje samorządowców o 20%, a wcześniej, przez niemal 10 lat, pensja starosty nie była podnoszona.

Marek Polański dodał też, iż nadmierne obniżanie pensji starosty może zaburzyć system płac nie tylko w starostwie, ale i innych jednostkach samorządowych w ten sposób, że nie będzie zachowana pożądana zdrowa relacja pomiędzy zarobkami a zakresem odpowiedzialności danej osoby.

O to wspomniane zaburzenie systemu płac dopytywał radny Piotr Jackowski, na co zareagował członek zarządu Maciej Rygielski.

- Strasznie nie lubię takich politycznych harców, jakie się już tworzą - skomentował Maciej Rygielski. - Wasze ugrupowanie (PiS- przyp. red.) zawsze głosuje w zależności od miejsca siedzenia - wypomniał, nawiązując do sytuacji sprzed 4 lat, gdy za zgodą radnych PiS w jednym z samorządów wynagrodzenie włodarza zostało ustalone w możliwej maksymalnej wysokości. 

Wtedy maksymalne możliwe wynagrodzenia były wyższe, niż są dzisiaj, a ma to związek z "niesprawiedliwym, nielogicznym rozporządzeniem", jak ocenił je Maciej Rygielski, które w tym roku istotnie obcięło pensje samorządowców. 

- To jest zwykły populizm, coś, co nie powinno mieć miejsca - ocenił wcześniejsze komentarze radny Rygielski.

Tu głos zabrał przewodniczący powiatowej rady Marek Borkowski, który zwrócił uwagę, że "rozmawiamy nie tylko o uposażeniu, ale i o człowieku" i apelował o opanowanie "ogromu emocji", jednocześnie zapewniając, że każdemu chętnemu udzieli głosu. 

Później ponownie wypowiadał się radny Kazimierz Parowicz, który uznał, że nie otrzymał odpowiedzi na swoje wcześniejsze pytanie o filozofię, jaką przyjęto przy ustalaniu wynagrodzenia starosty. Odpowiedziała mu sekretarz Anna Rabczyńska, wśród czynników, jakie zarząd wziął pod uwagę, wymieniając fakt, iż powiat jest duży, podobnie jak liczba podległych jednostek, których nadzorowanie nastręcza wielu problemów i wiąże się z ogromem zadań.

Dyskusję zamknęła radna Ewa Junkier, określając dobiegającą końca debatę jako mało elegancką i niekomfortową dla Bartosza Bielawskiego, który się jej przysłuchiwał. 

- Wiem, jak wygląda praca na takim stanowisku i uważam, że powinno być odpowiednio wynagradzana - stwierdziła Ewa Junkier, dodając, iż zaproponowana kwota nie jest "z kosmosu", lecz jest odpowiednia dla tego stanowiska, stresu i odpowiedzialności, jakie się z nim wiążą.

Przewodniczący rady uwzględnił apel radnej o zamknięcie dyskusji, po czym niewygodny temat zamknięto, głosując.