20. rocznica podpisania przez przedstawicieli obu samorządów umowy o partnerstwie stała się okazją do organizacji okolicznościowego spotkania. 

Odbyło się w świetlicy wiejskiej w Szałkowie 4 maja, a zorganizowali je Urząd Gminy w Iławie wraz z Gminnym Ośrodkiem Kultury w Lasecznie, przy wsparciu finansowym Urzędu Marszałkowskiego Województwa Warmińsko-Mazurskiego. 

Wśród gości byli m.in. Wicewojewoda Warmińsko-Mazurski Mateusz Szauer, Starosta Powiatu Iławskiego Bartosz Bielawski, Przewodniczący Rady Gminy Iława w ostatniej kadencji Roman Piotrkowski i wiele innych osób z gminnych jednostek, a także mieszkańcy. Oczywiście nie zabrakło delegacji Gminy Pegagiai. 

- 20 lat temu, 1 maja 2004 roku, kiedy Polska wstępowała do Unii Europejskiej, my również podpisaliśmy naszą partnerską umowę o współpracy z gminą Pagegiai - w tym miejscu, ale w innym obiekcie, jeszcze w starej świetlicy

- wspominał Wójt Gminy Iława Krzysztof Harmaciński.

- Historia rozpoczęła się trochę wcześniej, bo w roku 2000, kiedy poznaliśmy naszego przyszłego partnera. Nasz park krajobrazowy, jak również urząd wojewódzki i marszałkowski organizowali spotkanie dotyczące współpracy między Polską a Litwą. Wtedy zrodziła się ta inicjatywa, poznaliśmy się bliżej. Jeszcze przed podpisaniem umowy, w roku 2003, zrealizowaliśmy wspólny projekt. Doszło do wymiany, gościliśmy przedstawicieli gminy Pagegiai, następnie nasze dzieci wyjechały na wakacje na "obóz życia" nad Niemnem. Odbył się on w warunkach spartańskich, ale bardzo życiowych. Dzieci na pewno zapamiętają ten pobyt na całe życie. Wtedy też podjęliśmy decyzję o tym, że podpisujemy umowę

- przybliżał historię współpracy samorządowiec.

- Przez tych 20 lat zrealizowaliśmy prawie 20 wspólnych projektów: i twardych, i miękkich. Tak jak przewidywała umowa, była to współpraca w przyjaźni, na niwie kultury, sportu, samorządu i społeczeństwa. Te wszystkie zagadnienia były przez nas wspólnie realizowane. My poznaliśmy najbardziej znaczące miejsca na Litwie, a nasi partnerzy poznali naszą Ojczyznę, Polskę. Ta przyjaźń tak się rozwijała, że przetrwała 20 lat. I na pewno będzie jeszcze przez wiele lat trwała

- zapowiedział Krzysztof Harmaciński. 

Nie zabrakło też prezentacji na temat 20-letniej współpracy, którą przygotował i zaprezentował Zastępca Wójta Andrzej Brach. Publiczności zaprezentowały się związane z obiema gminami zespoły folklorystyczne: Morawa i Dzieci Ziemi Iławskiej oraz Pagegiai Folk Band.

Jubileusz zwieńczyło posadzenie przed świetlicą wiejską w Szałkowie drzewek przyjaźni - dwóch dębów symbolizujących polsko-litewskie partnerstwo.

Red. kontakt@infoilawa.pl.
Zdjęcia, wideo: Info Iława.